In het vorige artikel, ‘Debat over thema’s, waarden en moraal’, hebben we gezien hoe belangrijk het is om de boodschap van je verhaal op de juiste manier over te brengen. Als je nog niet de gelegenheid hebt gehad om dit artikel te lezen, is het ten zeerste aanbevolen om het voorafgaand aan dit artikel te doen, aangezien deze voortbouwt op dezelfde materie. In het vorige artikel hebben we gezien hoe belangrijk de structuur is bij het onderzoeken van je morele debat. In dit artikel zullen we verschillende soorten structuren bekijken waarmee een verhaal kan worden opgebouwd. Voordat we hier naar kijken, is het belangrijk om kennis te maken met de basis die alle verhalen met elkaar delen. Het verhaal dat uit drie bedrijven bestaat en het quinaire diagram.
Eeuwenlang hebben vertellers afgesproken om hun verhalen op te splitsen in drie bedrijven, namelijk: de opzet, confrontatie en resolutie. De opzet is bedoeld om je lezer te introduceren in de wereld, het hoofdpersonage en zijn of haar doel, en de plot op te zetten. Het wordt beschouwd als de handeling van de presentatie. De confrontatie is het langste bedrijf en zit vol met evenementen. De belangrijkste gebeurtenis is wanneer het hoofdpersonage beseft dat hij of zij het doel niet kan bereiken en waarom dit zo is. De resolutie is het laatste bedrijf, waarin het hoofdpersonage er wel of niet in slaagt om het doel te bereiken. Vaker is er ook een korte epiloog die de gevolgen van dit verhaal toont op het leven van het hoofdpersonage. Deze zeer eenvoudige ontleding van het verhaal zal nooit onwaar zijn en zal je altijd helpen een verhaal op te bouwen met een sterke basis. Het is ook mogelijk om een verhaal te ontleden in 5 delen, door middel van het quinaire diagram – wat vertaald kan worden als “het quinaire schema” – dat voortkomt uit het boek “L’analyse (morpho)logique du récit” geschreven door Paul Larivaille. Het vertelt een verhaal in 5 delen, beginnend met de uitgangssituatie en eindigend met de uiteindelijke situatie, waarbij elke fase een rol speelt in het vertellen van het verhaal. Larivaille gelooft ook dat het mogelijk is om een deel meerdere keren te herhalen. Het herhalen van een deel kan laten zien hoe moeilijk het is voor het hoofdpersonage om de storing op te lossen.
Hoewel ik je twee verschillende manieren heb gepresenteerd om je verhaal te ontleden, betekent dit niet dat je ze niet allebei kunt gebruiken. Beide structuren hebben veel gemeen: het eerste bedrijf komt overeen met de beginsituatie van Larivaille, het tweede bedrijf komt overeen met de trigger en acties, en het derde bedrijf komt overeen met de resolutie en de eindsituatie. Het belangrijkste punt is dat als je deze delen of acts respecteert, je verhaal steeds intenser wordt, tot aan de climax. De climax is het belangrijkste en meest opwindende deel van je verhaal dat plaatsvindt aan het einde van het tweede bedrijf (of tijdens het 4e deel).
Nu je de basis kent van het ontleden van een verhaal, laten we eens kijken naar verschillende manieren om je verhaal te structureren. Een van de meest voorkomende structuren is het lineaire verhaal: de hoofdpersoon jaagt zijn doel met intensiteit na totdat hij frontaal tegenover zijn tegenstander moet staan om het te bereiken. In dit soort verhalen is alles duidelijk: doelen, waarden en moeilijkheden. Dit verhaal geeft je de mogelijkheid om de boodschap van je verhaal gemakkelijk over te brengen. Het lineaire verhaal past heel goed bij projecten die een duidelijk doel hebben voor hun gemeenschap. Het biedt de mogelijkheid om het publiek gemakkelijk te laten volgen wat je hen probeert te vertellen, en de rol te spelen die je wilt dat ze spelen.
Een ander type verhaal is het meanderende verhaal, waarin de hoofdpersoon niet altijd met intensiteit het doel nastreeft, zelfs als er wel een duidelijk doel is. Daarom zal hij over het algemeen veel verschillende mensen ontmoeten in veel verschillende delen van de wereld die jij hebt beschreven – ook wel de “arena” genoemd door schrijvers – en veel over zichzelf leren via de anderen. Vaker leidt deze introspectie de hoofdpersoon ertoe zijn doel te bereiken.
Het spiraalvormige verhaal is minder vaak voorkomend en minder gemaakt voor het vertellen van een project. Hierin komt de plot vaak voort uit een bepaald moment dat je hoofdpersoon meerdere keren zal moeten doormaken om het mysterie te begrijpen en op te lossen. Dit soort verhalen vind je in thrillers.
Ten slotte is er het vertakkende verhaal, waarbij elke tak een hele samenleving of een deel van de samenleving van jouw overlevering vertegenwoordigt. Dit verhaal ligt dicht bij het meanderende verhaal, maar het is niet noodzakelijkerwijs gericht op één hoofdpersoon die door de takken reist, het kan een apart verhaal zijn met geheel nieuwe personages voor elke tak. Elk verhaal draagt bij aan het begrip van het hoofdverhaal en helpt het verhaal te ontwikkelen.
Hoewel al deze structuren verschillend zijn, hebben ze hetzelfde doel: de mysteries van je verhaal benutten. Want alle verhalen delen minstens één mysterie: hoe zal de hoofdpersoon zijn doel bereiken? Het creëren van mysteries is een van de sleutels tot het creëren van een interessant verhaal en je kunt zeker meer complexiteit aanbrengen in je verhaal, naast de structuur. Het is belangrijk om de juiste structuur te kiezen voor je project, om jouw kennis over te brengen op het publiek.
