In de afgelopen decennia heeft technologie enorme stappen gezet op het gebied van innovatie en ontwikkeling. Echter, de snelle vooruitgang heeft onmiskenbaar impact gehad op het milieu van onze planeet, zoals verhoogde emissies en toegenomen energieverbruik. Technologie speelt een belangrijke rol in het opwarmen van de aarde en klimaatverandering. Nieuwe technologieën, zoals blockchain, cryptocurrencies en niet-fungibele tokens, zijn onlangs opgekomen. Met name NFT’s hebben de afgelopen jaren aan populariteit gewonnen vanwege hun vermogen om digitale activa zoals illustraties, muziek en video’s te tokeniseren. Velen zien ze als een revolutionaire technologie die de manier waarop we digitale inhoud creëren en delen zou kunnen veranderen. Maar wat is de impact van NFT’s op het milieu?
In deze blogpost onderzoeken we de milieu-implicaties van NFT’s en of we ze als duurzaam kunnen beschouwen. Niet-fungibele tokens zijn digitale activa die uniek zijn en niet uitwisselbaar met andere soorten activa. Ze vertegenwoordigen het eigendom van digitale items zoals kunst, video’s, muziek, verzamelobjecten en game-items. Deze tokens kunnen we opslaan en verhandelen op blockchain-netwerken, waardoor ze veilig en onveranderlijk zijn. Ook creëren ze nieuwe digitale markten voor digitale activa, waardoor artiesten en makers gemakkelijker geld kunnen verdienen met hun werk. Het gebruik van NFT’s groeit snel in populariteit en veel mensen zien ze als een manier om hun portefeuille te diversifiëren.
Wanneer we een NFT willen creëren, verkopen of kopen, heeft het blockchain-netwerk energie nodig om de transactie te valideren en aan een blok toe te voegen. Naarmate de handel in digitale activa steeds populairder wordt, verbruiken de netwerken meer energie om deze activiteiten te ondersteunen. Sommigen suggereren dat NFT’s een negatieve invloed kunnen hebben op het milieu door hun energiebehoefte. Momenteel gebruiken de meeste blockchain-netwerken een Proof-of-Work (PoW) consensusmechanisme, waarbij mijnwerkers complexe wiskundige problemen moeten oplossen om blokken toe te voegen en transacties te bevestigen. Naarmate het aantal niet-fungibele tokens groeit, neemt de vraag naar energie toe. Naast de energie die deze tokens zelf verbruiken, worden er veel opgeslagen Ethereum-gebaseerde netwerken. Deze netwerken vereisen gasvergoedingen om de transacties te voltooien en dit draagt bij aan de milieu-impact van NFT’s. Het is belangrijk op te merken dat niet-fungibele tokens niet het enige type blockchain-transactie zijn dat kan bijdragen aan de milieu-impact. Elke transactie op een PoW-gebaseerde blockchain draagt bij aan het energieverbruik van het netwerk. Daarom pleiten veel experts voor meer gebruik van energie-efficiënte consensusmethoden in de toekomst. Met energie-efficiëntere consensusmethoden kunnen NFT’s bijdragen aan een groener blockchain-landschap.
Het energieverbruik van niet-vervangbare tokens en blockchain-netwerken kan controversieel zijn. Ethereum heeft de overstap gemaakt van PoW naar PoS-consensus wat heeft geresulteerd in een veel energiezuiniger netwerk. Het is zelfs mogelijk dat digitale tokens veel energiezuiniger worden door het gebruik van geavanceerde blockchain-technologieën zoals PoS, LPoS en PoH. Door het verminderen van het energieverbruik, kunnen NFT’s bijdragen aan een duurzamere toekomst.
