(Afbeelding door Maria Korolov via Midjourney.)
Beste lezers,
Met groot genoegen stel ik mijzelf aan u voor. Mijn naam is Maria en ik ben uw vriendelijke lokale technologieverslaggever en blogredacteur. Misschien kent u mij van mijn jaarlijkse OpenSim-statistiekenpresentaties op de OpenSimulator Community Conference, mijn talloze pogingen om een OpenSim-grid op mijn thuissysteem te laten werken, of het feit dat ik sinds 2009 meer dan 2200 artikelen heb geschreven over OpenSim en de Metaverse, en meer dan 1000 andere artikelen heb bewerkt voor deze website die u nu leest.
De reden waarom ik begon met Hypergrid-zakendoen was omdat ik de toekomst voorzag; en de toekomst was de Metaverse. Een open-source, gedistribueerde en gedecentraliseerde Metaverse, zoals de OpenSim hypergrid. Ik vond het de coolste uitvinding en niemand schreef erover. Dus besloot ik het zelf te doen. Ondanks de technologische oplossing die op zoek is naar een oplossing, blijf ik geloven in de toekomst van een open-source, gedistribueerde, gedecentraliseerde Metaverse. En van alle technologieën die er vandaag de dag zijn, geloof ik nog steeds dat de OpenSim hypergrid nog steeds het dichtst bij die visie komt.
In mijn opinie, zal de Metaverse alles veranderen. Het zal de manier veranderen waarop we sociale interacties onderhouden, leren en werken. Maar misschien zal de verandering niet zo snel plaatsvinden als ik had gedacht.
Er zijn momenteel veel obstakels in de ontwikkeling van de technologie, zoals de misselijkheid die headsets veroorzaken en de hoge leercurve van virtuele wereldbrowsers die het lastig maken voor informele gebruikers. Bovendien ontbreken de killer use cases, de solide niet-gamingtoepassingen zijn er nog niet. De enige toepassingen die tot op heden nut hebben opgeleverd, zijn hoogwaardige productontwerpen zoals schepen, auto’s en gebouwen, waar gedistribueerde teams van over de hele wereld virtuele rondleidingen door 3D-mockups kunnen maken en ontwerpbeslissingen, veiligheidskwesties, productiehindernissen en marketingplannen kunnen bespreken.
Het gevoel van aanwezigheid en het delen van een locatie met anderen is magisch. Maar het compenseert niet alle tekortkomingen van desktopgebaseerde virtuele werelden of virtuele 3D-omgevingen voor de meeste niet-gamingtoepassingen.
Desktop-gebaseerde meeslepende virtuele werelden hebben het overgenomen als het gaat om games. Minecraft is bijvoorbeeld super populair. Maar het is nog niet echt vertaald naar niet-gaming-applicaties op enige significante schaal. We wachten nog steeds op geweldige apps. Het kan zijn dat we nog even moeten wachten.
Ik denk dat dingen zullen gaan veranderen als we een fatsoenlijke interface of betere VR-hardware hebben. Het Firestorm-team is geweldig, maar ze worden beperkt door Second Life te moeten ondersteunen, en de OpenSim-gemeenschap is te klein om zijn eigen kijker te ondersteunen. Ik ben bang dat Second Life de put heeft vergiftigd als het gaat om algemene, door gebruikers gebouwde virtuele omgevingen, omdat het bedrijf niets deed om te profiteren van zijn vroege mediahype.
OpenSim-nummers daarentegen zijn in de tegenovergestelde richting gestegen. Zowel het landoppervlak als de actieve gebruikers zijn in de loop der jaren toegenomen. Dit komt vooral door de beschikbaarheid van gratis en extreem goedkope regio’s. Ik vermoed dat mensen die de grote gemeenschappen van Second Life niet nodig hebben, naar OpenSim komen om betere deals op het land te krijgen en meer controle over hun virtuele omgevingen te hebben.
Een OpenSim-raster of -regio hebben is essentieel voor bouwers. In OpenSim kun je de originele kopieën van al je builds op een veilige plek bewaren en met een team aan de builds werken. Bouwen in Second Life is riskanter, vooral commerciële builds gemaakt door grote teams, vanwege een gebrek aan goede back-ups en eigendomsproblemen. Piraterij en copyright zijn evenwel niet zo’n groot probleem. De wereld van OpenSim is in staat om groepen en andere gebruikers te verbannen die inbreuk maken op het auteursrecht, en hypergrid-teleports naar grids die zich niet aan de wet houden, af te sluiten.
Hartelijke groeten,
Maria
