Na de recente fusie van Ethereum verdient de Ethereum-centrische mijnbouwindustrie een eigen analyse. De fusie verliep uiteindelijk probleemloos op 15 september, maar wat moeten Ethereum-mijnwerkers nu doen met hun dure apparatuur? Voor de fusie werd Ethereum uitgevoerd op een proof-of-work gebaseerd consensusalgoritme, net als Bitcoin. Er zijn echter verschillende smaken van proof-of-work, wat betekent dat op Ethereum gebaseerde mijnbouwplatforms niet kunnen worden gebruikt om Bitcoin te minen. Ethereum Classic, Ergo en Ravencoin zijn enkele van de cryptocurrencies die op Ethash zijn gebaseerd en dezelfde apparatuur gebruiken als Ethereum. Sommige Ethereum-mijnwerkers geloven dat de migratie van hashrate naar deze projecten zou leiden tot een toename van de ontwikkeling en interesse in deze projecten, terwijl anderen denken dat het de winstgevendheid van mijnwerkers ten opzichte van dergelijke projecten zal verlagen. Er is echter veel minder nut met altcoins dan met Ethereum, waardoor mijnwerkers eerder geneigd zijn om munten op de markt te dumpen, waardoor de tokenprijzen van deze alternatieve mijnbare blockchains omlaag gaan.
In de maanden voorafgaand aan de fusie besloten sommige Ethereum-mijnwerkers om weg te gaan van Ethereum en een blockchain te creëren die doorging op dezelfde manier als Ethereum bestond vóór de fusie. Sommige grote spelers in crypto kwamen echter naar buiten en zeiden dat ze geen blockchain-vorken zoals ETHW zouden ondersteunen. De ETHW-eenheidsprijs daalde dan ook aanzienlijk na de samenvoeging en ETHW lijkt het haast moeilijk te hebben.
In de zoektocht naar alternatieven zijn sommigen overgestapt op het herbestemmen van mijnbouwapparatuur voor andere gebruikssituaties, zoals high performance computing (HPC), grafische weergave, cloud computing en eiwitsimulatie voor medisch onderzoek. Het grootste deel van de hardware gaat echter naar Taiwan en China, waar sprake is van een hoge vraag naar GPU’s. Helaas zal in deze use-cases slechts een fractie van de Ethereum-mijnkit worden hergebruikt, waardoor de rest nutteloos zal worden en waarschijnlijk op de stortplaats belandt.
Het succes van de Ethereum-fusie op 15 september heeft geleid tot verschillende gevolgen. Ethereum-mijnwerkers dumpen ETH op de markt, wat tot lagere tokenprijzen leidt, gamers zijn blij dat GPU-prijzen dalen en hergebruik van mijnbouwapparatuur is noodzakelijk om de e-waste-apocalyps te voorkomen. Het lijkt erop dat de Ethereum Foundation en de kernontwikkelaars van Ethereum moeten plannen omzetten om een dergelijke apocalyps te voorkomen.
