Een mogelijke ruilovereenkomst voor Vinnik lijkt steeds meer voor de hand te liggen. Alexander Vinnik, mede-oprichter van de Russische crypto-uitwisseling BTC-e, heeft mogelijk hernieuwde hoop om zijn vrijheid terug te winnen. Momenteel wordt Vinnik geconfronteerd met beschuldigingen van witwassen in de Verenigde Staten en pleit hij sinds september vorig jaar voor vrijlating middels een “gevangenenruil”. Volgens een rapport van WSJ heeft de drang naar vrijheid nu een nieuwe impuls gekregen. De advocaat van Vinnik, David Rizk, zou naar verluidt een zaak aanspannen om hem te betrekken bij een mogelijke uitwisseling van gevangenen tussen Rusland en de Verenigde Staten.
Hoe groot is de kans dat BTC-e-oprichter Alexander Vinnik wordt vrijgelaten? Een mogelijke ruildeal voor Vinnik lijkt steeds meer voor de hand te liggen. Toen WSJ-verslaggever Evan Gershkovich in Rusland werd gearresteerd en beschuldigd van spionage, veroordeelden Amerikaanse functionarissen deze daad. Ze noemden het destijds een “onrechtmatige detentie van een internationaal gerespecteerde journalist” en riepen op tot zijn onmiddellijke vrijlating.
Jarenlang zijn de Russische autoriteiten verwikkeld in een uitleveringsstrijd met Amerikaanse aanklagers over Vinnik. Hij werd gearresteerd in Griekenland in 2017 en later uitgeleverd aan Frankrijk, waar hij twee jaar in de gevangenis zat. Uiteindelijk werd hij uitgeleverd aan de VS op 5 augustus 2022. Dit kan een win-winsituatie zijn voor beide landen, omdat bekend is dat beide regeringen zich vaak haasten om de voogdij te krijgen over hun burgers die in het buitenland worden gearresteerd en beschuldigd van ernstige wandaden.
Een soortgelijke situatie deed zich afgelopen december voor toen de VS WNBA-ster Brittney Griner uit Russische gevangenschap bevrijdde. Die deal was een ruil voor de veroordeelde Russische wapenhandelaar Viktor Bout. BTC-e werd opgericht in 2011, maar werd in juli 2017 gesloten door de Amerikaanse autoriteiten vanwege de rol die de beurs speelde bij cybercriminaliteit.
